La luminothérapie — Macif — Avec les aidants

Qu’est-ce que la luminothérapie (ou photothérapie) ?

La luminothérapie est une technique qui consiste à s’exposer de façon quotidienne à une source artificielle de lumière d’intensité et de spectre lumineux spécifique proche de la lumière solaire.
Cette technique est de plus en plus utilisée par les professionnels et les particuliers.
Nous vous apportons ici quelques informations de base sur cette technique ; nous vous invitons bien sûr, pour tout avis, indication, situation particulière,…à consulter votre médecin traitant.

Pourquoi l’utilise-t-on ?

Elle est classiquement utilisée pour les troubles liés à la dépression saisonnière (ou troubles affectifs saisonniers, c’est-à-dire une affection touchant les individus lorsque la durée quotidienne d’ensoleillement est plus faible, soit du mois de novembre au retour du printemps. Elle peut se manifester par un sentiment de tristesse, une tendance à grignoter, un sommeil de mauvaise qualité,…), au décalage horaire, ou encore pour ceux causés par le travail en horaires décalés.
Son intérêt pour le traitement de la « dépression saisonnière » n’est plus à démontrer ; elle serait efficace dès les premiers symptômes.
La luminothérapie  permettrait également une amélioration du rythme veille/sommeil chez les personnes âgées, notamment celles atteintes de pathologies de type maladie d’Alzheimer.

Comment, quand et où l’utilise-t-on ?

Le traitement par la luminothérapie peut revêtir la forme de cures en milieu médical ; la luminothérapie peut aussi être pratiquée à domicile.
Il est conseillé de pratiquer la luminothérapie dès les premiers symptômes de la dépression saisonnière.
Certains travaux recommandent d’utiliser cette technique le matin, les séances en fin de journée étant susceptibles de provoquer des insomnies.

Y-a-t-il des effets secondaires ?

On rapporte, chez certaines personnes, la survenue de  maux de tête, d’une sécheresse oculaire, parfois de nausées.
Les personnes bénéficiant d’un traitement aux effets photosensibles ne peuvent en théorie utiliser de traitements par la lumière : elles doivent consulter leur médecin dans ce cas.

Quels sont les équipements disponibles sur le marché et à quel coût ?

Différents équipements existent sur le marché pour le particulier :
- le simulateur d’aube permet un réveil plus naturel. Il s’allume une demi-heure environ avant l’heure du réveil. Il est utilisé par toute personne désireuse de bien préparer son éveil, hors de toute pathologie dépressive.
- le simulateur de crépuscule accompagne vers le sommeil en relaxant.
Le coût de ces équipements (permettant à la fois la simulation d’aube et de crépuscule) se situe entre 50 et 250 euros.

Sources :
- La luminothérapie au service du TAS – Marc Hébert, Ph.D et Marie-Pier Lavoie, M.Ps. - le clinicien – février 2007 – pages 84 à 86
- La luminothérapie et ses principales applications – Thèse présentée et soutenue publiquement Le 9 Octobre 2009 pour obtenir le Diplôme d’Etat de Docteur en Pharmacie par Mlle Sarah FREYHEIT – Nancy Université.